{"id":38951,"date":"2026-05-24T14:30:52","date_gmt":"2026-05-24T12:30:52","guid":{"rendered":"https:\/\/fiaf.net\/agoradicult\/?p=38951"},"modified":"2026-05-24T14:40:38","modified_gmt":"2026-05-24T12:40:38","slug":"1826-2026-una-storia-lunga-due-secoli-3-puntata-la-fotografia-pittorialista-tra-artificio-e-natura","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/fiaf.net\/agoradicult\/2026\/05\/24\/1826-2026-una-storia-lunga-due-secoli-3-puntata-la-fotografia-pittorialista-tra-artificio-e-natura\/","title":{"rendered":"1826-2026, UNA STORIA LUNGA DUE SECOLI \u2013 3\u00b0 Puntata: La fotografia pittorialista tra artificio e natura"},"content":{"rendered":"

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La diatriba fra Robinson e Emerson<\/strong><\/h2>\n

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La \u201cfotografia di ispirazione pittorica\u201d si \u00e8 affermata anche grazie alla divulgazione di libri come quello di Henry Peach Robinson, L\u2019effetto pittorico in fotografia<\/em> (1869), in cui si sostiene che la fotografia artistica \u00e8 \u201cun intreccio tra arte, natura, verit\u00e0 e bellezza e una giusta dose di inganno in camera oscura\u201d (Hacking, 2013, p.160). Robinson utilizza il metodo della stampa combinata<\/em> appreso da Oscar Gustave Rejlander, metodo \u201cche permette al fotografo di rappresentare oggetti su piani diversi correttamente a fuoco, di mantenere il vero rapporto tra le varie distanze sia in senso atmosferico che lineare, e grazie al quale l\u2019immagine pu\u00f2 essere divisa in porzioni separate per l\u2019esecuzione, cio\u00e8 le parti che poi saranno stampate insieme su un\u2019unica carta\u201d (Robinson in Valtorta, 2008, p.67).<\/p>\n

Il riferimento obbligato \u00e8 la famosa fotografia di Robinson, Spegnersi (Fading Away)<\/em>, realizzata nel 1858 grazie al montaggio di cinque diversi negativi. La fotografia descrive gli ultimi istanti di vita di una giovane donna vegliata dalla madre e dalla sorella, con la figura del padre in secondo piano che volge le spalle e guarda dalla finestra il mondo esterno. La posa delle persone accuratamente studiata contribuisce a creare una \u201ccomposizione armoniosa\u201d, che vuole rappresentare \u201cuna morte dolce e bella\u201d (Bate, 2018, pp.48-49).<\/p>\n

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H.P. Robinson-Spegnersi-1858<\/figcaption><\/figure>\n

Su posizioni antitetiche, in aperta polemica con Robinson, troviamo Peter Henry Emerson, che nel 1889 pubblica il manuale Naturalistic Photography for Students of the Art<\/em>. Il fotografo di origine cubana e naturalizzato inglese, con una solida formazione scientifica, \u00e8 convinto che il mezzo fotografico in quanto tale sia in grado di produrre opere di grande bellezza ed espressivit\u00e0, senza interventi manipolatori.<\/p>\n

Diversamente da Robinson che scatta fotografie con una nitidezza uniforme su tutto il campo dell\u2019immagine, Emerson arriva ad elaborare un’estetica della visione basata sulla “messa a fuoco selettiva, al pari dell\u2019occhio umano, per rispecchiare la visione soggettiva dell\u2019individuo\u201d (Bate, 2018, p.53). Nella sua opera Life and Landscape on the Norfolk Broads <\/em>del 1886 fotografa le condizioni e lo stile di vita dei lavoratori della terra, con un approccio naturalista che risente dell\u2019influenza della pittura impressionista.<\/p>\n

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P.H.-Emerson-Raccolta-del-fieno-in-palude-1885-circa<\/figcaption><\/figure>\n

Le posizioni culturali e stilistiche di Robinson ed Emerson rappresentano le due polarit\u00e0<\/em> attorno alle quali ruota l\u2019estetica pittorialista: l\u2019artificialit\u00e0 dell\u2019immagine costruita in studio opposta alla rappresentazione della terra e del lavoro, il montaggio e la finzione fotografica antitetici alla \u201cvera osservazione della natura\u201d fondata su presupposti scientifici, la nitidezza uniforme <\/em>della fotografia a cui si contrappone la messa a fuoco selettiva<\/em>.<\/p>\n

In realt\u00e0, queste impostazioni fanno emergere la sostanziale ambivalenza<\/em> della fotografia pittorialista, proprio perch\u00e9 aspira a ottenere “l’effetto artistico” per due strade diverse, mediante il montaggio fotografico (la stampa combinata<\/em> di Robinson) o attraverso le riprese dal vero (la fotografia naturalistica<\/em> di Emerson).<\/p>\n

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H.P.-Robinson-When-the-days-work-is-done-1877,stampa composita<\/figcaption><\/figure>\n
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P.H. Emerson, Setting the bow-net, 1886, \u201cfotografia naturalistica\u201d.<\/figcaption><\/figure>\n

\u201cIl conflitto fra artificio e natura\u201d (Dorfles in Marra, 2012, p.281) anticipa gi\u00e0 quello che sar\u00e0 un tema ricorrente nella storia delle arti visive del Novecento, e quindi della fotografia: l\u2019antinomia tra finzione e realt\u00e0<\/em>. A questo dilemma il movimento pittorialista non ha dato mai risposte definitive e la tendenza prevalente \u00e8 stata quella di \u201cfondere e mescolare le due alternative in vari modi\u201d (Bate, 2018, p.54).<\/p>\n

Come vedremo nelle prossime puntate, nel corso del Novecento si manifester\u00e0 una forte reazione all\u2019estetica della soggettivit\u00e0 e della finzione con l\u2019affermarsi della straight photography<\/em> e soprattutto della fotografia documentaria. Ma l\u2019intreccio tra realt\u00e0 e finzione si riproporr\u00e0 quale linguaggio trasversale a molti protagonisti della storia fotografica negli ultimi decenni del Novecento, quando – come un eterno pendolo – a occupare la scena del \u201cfotografico\u201d sar\u00e0 ancora \u201cil continuo gioco fra natura e artificio, proposto dalle diverse poetiche di fine secolo\u201d (Marra, 2012, p.282). Lo ritroveremo gi\u00e0 nell\u2019opera di Helmut Newton che a cavallo tra gli anni \u201970 e \u201980 ridefinir\u00e0 i canoni della fotografia di moda, ma anche nelle opere di autori nati nel secondo dopoguerra quali Cindy Sherman, David LaChapelle, Philip-Lorca diCorcia, Roger Ballen, Hiroshi Sugimoto, sino ad altri pi\u00f9 giovani, come lo statunitense Gregory Crewdson e il cinese Li Wei.<\/p>\n

Lorenzo Ranzato AFIAP<\/strong><\/p>\n


\n<\/strong>Riferimenti bibliografici:<\/p>\n

Bate D. (2018), La fotografia d\u2019arte<\/em>, (ed. originale 2015), Einaudi;<\/p>\n

Hacking J. (a cura di) (2023), Fotografia la storia completa<\/em>, Atlante;<\/p>\n

Marra C. (2012), Fotografia e pittura nel Novecento (e oltre)<\/em>, Mondadori.<\/p>\n

Valtorta R. (2008), Il pensiero dei fotografi<\/em>. Un percorso nella storia della fotografia dalle origini a oggi<\/em>, Mondadori.<\/p>\n

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