La bellezza delle immagini cattura lo sguardo, le parole ne svelano l’ambiguità. L’impatto ambientale dell’azione umana attraverso le fotografie di J Henry Fair e la riflessione di Susanna Bertoni. La cura estetica, quasi a ripercorrere i colori e le forme dell’astrattismo, ci invita a osservare le cicatrici di un ambiente a cui sottraiamo risorse. Un’economia sostenibile, che non sottrae e non restituisce rifiuti dannosi, si rende sempre più necessaria. Cercare i modelli virtuosi diventa uno spunto fotografico altrettanto necessario.
Piera Cavalieri
“Il mio obiettivo è produrre immagini “belle”, che stimolino una risposta estetica, per poi dialogare”
(J Henry Fair)
La fotografia come mezzo di attivismo ambientale per un pianeta ecosostenibile.
J Henry Fair, fotografo americano da sempre sensibile alle tematiche ambientali, si avvale della fotografia aerea, a volo d’uccello, per catturare paesaggi corrotti da rifiuti tossici. Attraverso la bellezza ambigua ed ammiccante delle immagini, quasi astratte stante il particolare punto di ripresa, si propone di aprire un dialogo, diverso e parallelo, su di un argomento di estrema attualità come quello dell’inquinamento.
“Industrial Scars”, tradotto alla lettera cicatrici industriali, è un progetto che, seppur documentario, assume una connotazione artistico-creativa, attraendo ingannevolmente il pubblico con forme e colori che a prima vista non lasciano intuire la tragedia che in realtà rappresentano. Ed ecco, quindi, l’estrema rilevanza che assumono le dettagliate didascalie, per informare e sensibilizzare l’opinione pubblica, a corredo delle singole opere.
La domanda sempre maggiore di energia, il consumismo sfrenato, ancora molto distante dalla politica del riciclo e del riutilizzo oggetto dall’economia circolare, e, non ultimo, anche il cambiamento delle abitudini alimentari sono sotto accusa in quanto causa del degrado del nostro Pianeta. Ben venga, allora, qualsiasi mezzo atto a far prendere coscienza sull’urgenza di una inversione di rotta dei nostri comportamenti e delle nostre abitudini di vita.
Sempre nell’ottica di possibili consigli per il nostro progetto nazionale “Ambiente Clima Futuro”, possiamo constatare, ancora una volta, quanti diversi generi e stili fotografici possano essere al servizio di un messaggio così importante.
J Henry Fair ha raccolto la serie in un libro intitolato “Industrial Scars: The Hidden Costs Of Consumption“, disponibile per l’acquisto sul bookstore del sito dell’autore: https://www.jhenryfair.com
Qui una selezione di alcune foto.
Susanna Bertoni
© J Henry Fair
Abitudini dei consumatori e clima: tracce di escavatori nei rifiuti di bauxite nella raffineria di alluminio. Gramercy, Louisiana, USA
L’alluminio, resistente e leggero, vitale per aeroplani, computer, cavi, pentole, lattine di bibite, persino per montare le fotografie di questa mostra, è il metallo più comune nella crosta terrestre, anche se non si trova mai in un libero stato. La raffinazione del metallo dai suoi minerali è un complesso processo elettrochimico con numerosi impatti ambientali. L’enorme quantità di elettricità utilizzata ha le sue ripercussioni, sia che provenga dal carbone o dall’energia idroelettrica (fare una lattina di alluminio implica abbastanza elettricità per alimentare un computer per tre ore). La reazione chimica rilascia importanti gas serra e produce grandi volumi di rifiuti solidi estremamente caustici (con un ph di 13).
Si tratta degli stessi rifiuti tossici che si sono riversati in Ungheria nel 2010, uccidendo fino a 8 persone, distruggendo parte di 3 villaggi.
© J Henry Fair
Consumer Habits And Climate, Patched Roof At Pulp And Paper Mill. Baton Rouge, Louisiana, USA
La carta offre all’individuo uno dei modi più semplici per fare la differenza nell’ambiente. La produzione della carta è il più grande utilizzo industriale di acqua dolce: 1 foglio A4 consuma in media 12 litri di acqua. Gli alberi raccolti per fare la carta spesso provengono da habitat ecologicamente preziosi e ricchi di biodiversità, e tagliarli rilascia il carbonio trattenuto lì, così come ciò che è sequestrato nel terreno. La carta è la terza fonte di gas serra nel settore manifatturiero, dopo i prodotti chimici e l’acciaio, e le cartiere rilasciano nell’ambiente anche grandi volumi di sostanze tossiche come cloro, diossina, formaldeide, fenolo. Come consumatori, abbiamo la possibilità di ridurre il nostro uso di carta e scegliere di acquistare carta riciclata anziché vergine.
© J Henry Fair
Cause del riscaldamento globale: liquidi di scarto nella miniera di lignite. Niederzier, Germania
In questo luogo sorgeva un’antica foresta, incontaminata anche dall’agricoltura. La foresta di Hambach ha quasi 12.000 anni ed è composta principalmente da querce e carpini. Ospita 13 delle specie minacciate elencate nella direttiva europea Habitat del 1992.
Nel 1978, quando fu acquistata da una compagnia elettrica per scavare per estrarre la lignite sepolta in profondità, la foresta copriva 5499,7 ettari (circa le dimensioni di Manhattan). Ora ne rimane solo il 10 per cento. Al suo posto si trova il più grande buco artificiale d’Europa, dal quale vengono strappate una media di 49,6 milioni di tonnellate di lignite ogni anno. Questo carbone è il principale responsabile del peggioramento delle emissioni di carbonio della Germania ed è la fonte di milioni di tonnellate di altre sostanze tossiche rilasciate nell’aria. Forse è giunto il momento per i tedeschi di trovare la loro voce e chiedere che la foresta rimanente possa resistere.
© J Henry Fair
Trasporto: parte superiore del serbatoio dell’olio presso la raffineria delle sabbie bituminose. Fort McMurray, Canada
Vediamo un passaggio verso il portello di ispezione coperto e l’acqua stagnante, che ha causato della ruggine. La ruggine non impedisce la sua funzione: immagazzinare da 400.000 a 500.000 barili del petrolio più sporco del mondo. Le sabbie bituminose, uno strato di terra satura di bitume che può essere raffinato in petrolio, vengono principalmente estratte in Canada. Il primo passo nel processo è rimuovere la vecchia foresta boreale in crescita, sede di innumerevoli specie in via di estinzione, e un profondo pozzo per enormi quantità di carbonio. La materia prima viene scavata con gigantesche pale elettriche (insaccatrici) e trasportata via camion per essere frantumata e bollita, che inizia il processo tossico per produrre un combustibile utilizzabile da questo catrame.
© J Henry Fair
Agricoltura industriale: fossa dei rifiuti nell’impianto di produzione di erbicidi. Luling, Louisiana, USA
Si tratta del principale sito di produzione dell’erbicida più diffuso al mondo. Il glifosato può essere utilizzato in combinazione con semi che sono stati geneticamente modificati per tollerarne l’applicazione, ma viene sempre più applicato su piante non geneticamente modificate, anche appena prima del raccolto. Nel 2016, in quattordici birre tedesche popolari sono state trovate tracce di glifosato. Nell’agosto 2018, un tribunale di San Francisco, con prove scientifiche e documenti aziendali, ha scoperto che il produttore di glifosato Monsanto era responsabile del cancro di un giardiniere di una scuola della California e ha ordinato di pagare all’uomo $ 289.000.000.
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